Excedentes del productor, del consumidor y bienestar social

Bienestar social

El Diario Constitucional de la República define el bienestar social como “el conjunto de factores que participan en la calidad de vida de las personas y hacen que su existencia posea todos aquellos elementos que den lugar a su tranquilidad y satisfacción humana”, o también como “el conjunto de factores que se conjugan para que los integrantes de una sociedad puedan satisfacer sus necesidades fundamentales y, en consecuencia, tener óptimos niveles de calidad de vida”.

En microeconomía en tanto, el bienestar social se entiende como los beneficios que los consumidores y productores reciben como resultado de su comercio de bienes y servicios; es decir, la suma del excedente del productor y el excedente del consumidor.

Pero ¿Qué son estos excedentes?

Excedente del productor

Representa la diferencia entre el mínimo precio que los productores están dispuestos a exigir y el precio que efectivamente reciben.

La gráfica muestra una función de oferta, en donde a un precio de P₁ los productores están dispuestos a vender Q₁ unidades.

Todo lo que está bajo la curva de oferta, es decir, el área pintada de color gris representa lo que al productor le costó producir Q₁ unidades, y todo lo que está sobre la curva de oferta hasta el precio real que recibió (en este caso P₁), va a ser el excedente del productor, que se representa con el área pintada de color azul.

Excedente del consumidor

Se define como la diferencia entre lo que el consumidor está dispuesto a pagar por cada unidad de un bien o servicio y lo que efectivamente paga por el mismo.

La gráfica muestra una función de demanda, en donde con un precio de P₁, la cantidad demandada es Q₁, pero entre Q₁ y 0 el comprador estaba dispuesto a pagar por cada unidad más de lo que realmente pagó, que es el área pintada de verde.

Por ende, el comprador se quedó con Q₁ unidades que valoraba a un precio de P₁, pero además, hubo unidades por las que estaba dispuesto a pagar más, que finalmente obtuvo al precio P₁.

Esto es a lo que se le llama excedente del consumidor.

¿Qué es y cómo se consigue la pérdida de bienestar?

La pérdida de bienestar se refiere a la pérdida de los excedentes del productor y/o consumidor dada por la intervención del Estado.

Esto se puede conseguir por motivos como razones políticas, asignaciones ineficientes entre precio y cantidad, fijación de precios, externalidades (tanto positivas como negativas) o establecimiento de impuestos de distinto tipo.

¿Cómo afectan los impuestos al bienestar?

El establecer un impuesto, por ejemplo, a los bienes y servicios, lo que hace es aumentar lo que los compradores pagan por un bien y disminuye lo que los vendedores reciben por ese bien, causando una disminución en el excedente tanto del productor como del consumidor.

Siguiendo con los gráficos de antes, luego de aplicar el impuesto se obtiene que:

• La cantidad de bienes de que se intercambian en el mercado se reduce de Q₁ a Q₂, haciendo más pequeño el mercado.
• El precio que los consumidores pagan pasa de P₁ a Pc, causando que su excedente se reduzca, pasando de ser A+B+C a ser solo A.
• El precio que los productores reciben pasa de P₁ a Pp, causando que su excedente también se reduzca, pasando de ser D+E+F a solo F.
• El Estado recauda B+D.
• Al perturbarse el equilibrio del mercado se pierde C+E, lo que se denomina pérdida irrecuperable de eficiencia.

En definitiva, la aplicación de un impuesto causa una pérdida de bienestar ya que distorsiona el mercado y causa que tanto los compradores como los vendedores estén peor de lo que estaban inicialmente.

Referencias

• Fortún, Manuel. (2019, 2 de noviembre). Bienestar social. Economipedia.com. Obtenido de https://economipedia.com/definiciones/bienestar-social.html
• Páez, Gabriel. (2020, 8 de septiembre). Pérdida irrecuperable de eficiencia. Economipedia.com. Obtenido de https://economipedia.com/definiciones/perdida-irrecuperable-de-eficiencia.html
• Ramírez, Pablo. Pablo Ramírez Balbiano. (2017, 9 de noviembre). Efecto de los impuestos en el bienestar social. [Video]. Obtenido de https://www.youtube.com/watch?v=dJihKYrFSeQ
• Roldán, Paula Nicole. (2016, 26 de mayo). Excedente del consumidor. Economipedia.com. Obtenido de https://economipedia.com/definiciones/excedente-del-consumidor.html
• Sevilla, Andrés. (2016, 20 de octubre). Excedente del productor. Economipedia.com. Obtenido de https://economipedia.com/definiciones/excedente-del-productor.html
• Vicuña, José Miguel. Libertelia. (2015, 26 de octubre). Excedente del consumidor. [Video]. Obtenido de https://www.youtube.com/watch?v=Dq05nU1r3fc
• Vicuña, José Miguel. Libertelia. (2015, 26 de octubre). Excedente del productor. [Video]. Obtenido de https://www.youtube.com/watch?v=MXgGL9eUBJE